主體界定反壟斷法中聯(lián)合限制競爭行為(2)
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劉文琦1由 分享
三、聯(lián)合限制競爭行為主體的具體形態(tài)
1、企業(yè)
企業(yè)是聯(lián)合限制競爭行為主體中最常見的形態(tài)。但值得注意的是,這里反壟斷法中所指的企業(yè)不能等同于公司法中具有法律人格的公司,它還包括一些不具備法人資格的其他經(jīng)濟組織,如合伙企業(yè)、個人獨資企業(yè)等。一般來說,企業(yè)對外的經(jīng)濟行為基本受反壟斷法禁止限制競爭規(guī)范的調(diào)整,但在特殊情況下,如:為了公共利益而提供服務(wù),也會被排除在反壟斷法調(diào)整范圍之外。例如:1997年在Diego Cali v.SEPG一案中,SEPG是一家在熱那亞港口履行防止和清除污染職責(zé)的 公司,并有權(quán)根據(jù)船舶的噸位和所運輸石油的數(shù)量向港口使用者征收費用。DiegoCali公司起訴SEPG,但法院支持了SEPG,理由是其活動涉及到公共利益服務(wù),是政府職能的一部分。可以看出,該案的處理依據(jù)是其從事活動的性質(zhì)。
企業(yè)的各種形態(tài)中,特別值得一提的是公用企業(yè)。公用企業(yè)是指涉及公用事業(yè)的經(jīng)營者,包括供水、供電、供熱、供汽、郵政、電信、公共交通運輸?shù)刃袠I(yè)的經(jīng)營者。這些行業(yè)提供的服務(wù)與社會生產(chǎn)和生活密切相關(guān),其重要程度極高。但是,由于公用企業(yè)依法具有獨占地位,使得這些企業(yè)天生具有特殊的優(yōu)勢地位。倘若這些企業(yè)為了更大程度地賺取利益、瓜分市場而采取聯(lián)合限制競爭的行為,則必然導(dǎo)致社會公共利益下降,尤其是消費者權(quán)益受損。而且,從各國反壟斷實踐來看,雖然各國一向?qū)闷髽I(yè)行為的控制較為嚴格,但仍不斷出現(xiàn)公用企業(yè)利用其優(yōu)勢地位限制競爭的現(xiàn)象。因此,在我國反壟斷法立法之際,公用企業(yè)理當(dāng)成為嚴格禁止聯(lián)合限制競爭行為的對象,只在特殊情況下可以對這些特殊企業(yè)進行豁免。
有關(guān)企業(yè)參與聯(lián)合限制競爭行為的問題中,企業(yè)集團內(nèi)部的協(xié)議行為和協(xié)同行為是值得關(guān)注且大量存在的現(xiàn)實問題。如:幾個企業(yè)法人形成一個集團,為了達到某種經(jīng)濟目的,同一集團下的這些企業(yè)共同實施了聯(lián)合限制競爭的行為,那么這些企業(yè)能否獨立構(gòu)成該法上的經(jīng)營者呢?通常情況下,答案是肯定的,但前提條件是他們具有實質(zhì)上獨立的經(jīng)濟決策能力;如果他們的聯(lián)合行為只是其中一個企業(yè)受控于另一個企業(yè)的職能行為,則不能滿足上述條件。在Viho Europe v.Commission一案中,歐洲法院對這個問題作出了詳細闡述。該案中派克公司成立了以其直接擁有的子公司作為派克產(chǎn)品銷售機構(gòu)的集中式分銷體系。Viho公司欲從派克公司總部直接購買派克筆,但基于派克總部和分銷機構(gòu)的協(xié)議,該要求遭到派克公司總部的拒絕。據(jù)此,Viho公司訴稱派克公司總部與其子公司間存在聯(lián)合限制競爭的行為。但法院并沒有支持Viho公司的訴訟請求,理由是派克公司和其分銷機構(gòu)盡管都是獨立的法人組織,但他們實質(zhì)是同一經(jīng)濟實體,因為各分支機構(gòu)不具有決策上自主性,即分支機構(gòu)無權(quán)對產(chǎn)品價格、銷售目標(biāo)、銷售成本、資金流向等作出決策。由此可見,對這一類問題的處理,集團下屬企業(yè)的獨立自主性成為了判斷該企業(yè)是否成為實質(zhì)上的經(jīng)營者的關(guān)鍵要素。而對于獨立性的考察又可以依據(jù)以下因素:控股情況、董事會組成人員、集團公司或母公司的決策影響力等。例如:若母公司擁有子公司大部分股份,就可以初步假定子公司的決策受控于母公司,不具獨立性,不能成為獨立的經(jīng)營者。
2、個人
前文已述,聯(lián)合限制競爭行為主體的確定應(yīng)基于對功能性、獨立性和風(fēng)險性的考察,而與法律人格的具體表現(xiàn)形式無關(guān)。因此,個人在滿足上述條件的情況下,也可成為聯(lián)合限制競爭行為的經(jīng)營者。這里,我們著重討論幾種特殊的個人形式。
第一,自由職業(yè)者。自由職業(yè)者曾一度被排除在經(jīng)營者行列之外,但這種觀點受到愈來愈多的質(zhì)疑并逐步得到了改變。在Commissionv.Ita1y一案中,法院認定意大利關(guān)稅代理人為經(jīng)營者。法院進一步指出,關(guān)稅代理人提供包括辦理各種進出口關(guān)稅在內(nèi)的有償服務(wù)時,承擔(dān)了經(jīng)濟上的風(fēng)險。因此,他們的經(jīng)營行為是經(jīng)濟活動,盡管其行:勾受到了政府的特別授權(quán)。自由職業(yè)者的種類繁多,如:工業(yè)產(chǎn)權(quán)代理人、個體行醫(yī)者、運動員、雇主等。但他們要成為聯(lián)合限制競爭行為的主體,其經(jīng)濟行為必須具有充分的獨立性??勺杂陕殬I(yè)者畢竟是個人,在實踐中切不可將自由職業(yè)者的終極消費行為混同于他們的經(jīng)營行為。在消費行:勾中,他們不能被認定為反壟斷法中的經(jīng)營者。
第二,雇員。我們認為,雇員不能構(gòu)成聯(lián)合限制競爭中的經(jīng)營者。反壟斷法的立法目的在于控制那些提供商品或服務(wù)并能直接影響市場競爭的經(jīng)濟實體。在雇傭合同關(guān)系續(xù)存期間,雇員的職務(wù)行為:耋接受雇主或所屬經(jīng)濟實體的支配,雇員不具備經(jīng)營者所要求的獨立自主性。因此,雇員的職務(wù)行為只能作為該實體行為的一部分來考察。另,,雇員在提供勞務(wù)并代表所在經(jīng)濟實體對外作出職務(wù)行為時,本身并沒有直接承擔(dān)該交易的商止風(fēng)險,因此,從這方面來看,雇員也無法被認為是經(jīng)營者。
3、社會團體
社會團體以不同形式廣泛存在于各領(lǐng)域中,其重要性不言而喻。一般地,社會團體不是禁止限制聯(lián)合競爭行為的受制主體,但在某些情況下,社會團體承擔(dān)了一些商業(yè)活動,其是否成為經(jīng)營者,則依其具體情形而定。第一,職業(yè)工會。職業(yè)工會是雇員集體的群眾性組織。上文已述,雇員本身不是經(jīng)營者,基于這個原理,一般認為,職業(yè)工會也:能構(gòu)成經(jīng)營者。但是,也存在例外情況,即:當(dāng)職業(yè)工會以自已的名義而非代表雇員從事商業(yè)活動時,可以視為是經(jīng)營者。在判別時要注意兩個關(guān)鍵因素:職業(yè)工會行為的后果是否直接歸屬于他本身;工會行為是否具有反壟斷法上要求的經(jīng)濟性。第二,行業(yè)協(xié)會。行業(yè)協(xié)會是由經(jīng)營者組成的,以維護同一行業(yè)共同利益為目的,為同行經(jīng)營者提供各種服務(wù)的非官方組織。雖然行業(yè)協(xié)會有時可以促進和維護自由競爭,但當(dāng)其實施協(xié)議行為和同盟行為以謀求行業(yè)內(nèi)部利益時也會對競產(chǎn)生限制。立法中,聯(lián)合限制競爭行為應(yīng)包括經(jīng)營者與由經(jīng)營者組成的行業(yè)協(xié)會之間的協(xié)議行:勾和行業(yè)同盟。這一論斷已多次體現(xiàn)在各國判例中。如在Pavlov and Others和EPI Code of Conduct兩案中,行業(yè)協(xié)會均被法院認為是實施聯(lián)合限制競爭行為的主體。第三,運動團體。雖然運動團體是一種特殊的協(xié)會類型,但他們往往被認為是聯(lián)合限制競爭行為的主體。尤其是近些年來,隨著職業(yè)運動員薪金上漲、運動員在不同協(xié)會間流轉(zhuǎn)之轉(zhuǎn)讓費的不斷飆升,以及資金和廣告費用的增加,運動團體的商業(yè)性可見一斑。從反壟斷法的立法宗旨出發(fā),對于那些由運動團體作出的、有明顯商業(yè)性質(zhì)的并不正當(dāng)?shù)叵拗屏诉\動活動在市場上的分配與競爭,或不正當(dāng)?shù)刈璧K了達到特定運動目的的協(xié)議行為或協(xié)同行為,應(yīng)該被納入到禁止聯(lián)合限制競爭行為的范圍之內(nèi)。
筆者認為,《反壟斷法》在對聯(lián)合限制競爭行為主體進行界定時首先關(guān)注的應(yīng)該是行為主體所從事活動的性質(zhì),只要主體獨立地實施了市場經(jīng)營行為并承擔(dān)了商業(yè)風(fēng)險,就應(yīng)該作為經(jīng)營者受到反壟斷法的規(guī)制。因此,這類主體涵蓋了一切組織和非組織的形態(tài),無論是企業(yè)法人、合伙企業(yè)、個人獨資企業(yè),還是個人和其他組織都有可能受制于禁止聯(lián)合限制競爭行為的法律規(guī)范。在立法時,可先以行為模式為標(biāo)準(zhǔn)作出概括式界定,而后在個案中具體分析其行為的性質(zhì)和后果,使得該法律規(guī)則的適用更為精準(zhǔn)和合理。